在全球范围内，高层木结构正在改变着由摩天大楼和高层建筑主导的建筑格局，让以钢筋混凝土为主的传统建筑行业产生了重要的转变。高层木建筑通常被定义为“14层或50米以上的，以木材建造的建筑“，在过去的六年里，全世界已经建成或正在建造的高层木建筑超过了44座。值得注意的例子包括 Michael Green Architecture 与 DLR集团合作完成的T3办公楼，和 Team V Architectuur 设计的、即将建成的73米高的高层住宅楼“HAUT“。
这些新的建筑在一定程度上受到了一系列政府和国际政策的推动，这些政策旨在促进更高层的木制建筑设计。2017年，加拿大政府公布了”木制绿色建筑”（简称 GCWood）计划，该计划为木材密集型项目以及使用创新木材产品和建筑系统的项目提供资金。同样，国际规范委员会（简称 ICC）在今年早些时候批准了14项对《国际建筑规范》（简称IBC）的修改，将大型木材建筑的允许高度提高到80米。这些变化有望成为，或已经成为了促进该领域创新的催化剂。
显然，更高的木质高层建筑设计得到了各方的推动和一致努力。但是，与传统的钢筋混凝土结构相比，木质高层建筑到底有什么好处呢?
与其他材料相比，木质建筑的主要好处是可持续性。最近，传统的钢结构高层建筑因其对环境的负面影响而受到批评，纽约市市长白思豪（Billde Blasio，又译比尔·德布拉西奥)今年4月宣布，钢结构和玻璃结构的建筑“在我们的城市和地球上已经没有立足之地”。这种说法的依据来源于研究表明，制造钢铁的能源消耗和温室气体排放的效益很差：建造由一根钢梁支撑的每平方米建筑面积需要排放高达40公斤二氧化碳，还需要516兆焦的能源。而混凝土也好不到哪里去，其二氧化碳排放量为27千克，能量消耗为290兆焦。相比之下，建造由木梁支撑的每平方米建筑面积只需要排放4公斤二氧化碳和80兆焦的能源。换句话说，用木材取代钢材来建造，将把每平方米空间的碳排放量减少到原来的十分之一。这一结论得到了另一项研究的证实，该研究发现，木制房屋的全生命周期排放量比钢结构房屋低74%，比混凝土房屋低69%。
锦上添花的还有木材本身的天然属性：木材不仅是自然生长的可再生资源，而且得益于“固碳”作用，树木在生长过程中还能将碳储存在木材中，造福于木材几十年的使用寿命。
由于这些差异，新的建筑开发项目若能从钢铁和混凝土建筑转向高层木建筑，可能会对环境产生重大影响。目前，每年收获的木材只占每年森林增长的20%。如果能这一比例提高到34%，则可以减少由全球钢铁和混凝土生产造成的二氧化碳排放的14-31%，并将全球化石燃料消耗减少12-19%。
因此，近年来建筑界对高层木建筑设计的推动，虽不能一蹴而就，但仍不失为一项令人信服的转变。高层木建筑已经被证明可以减少温室气体排放，减少化石燃料消耗，甚至还能通过倡导有生态意识的采伐来保护森林。